Today’s Monday smile is a whole book of smiles, entitled “Petit illustré de la Justice pénale ordinaire“, published by Anovi under their imprint “éditions Joe”.

It sits somewhere between a lexicon of legal terms, a law manual, a dictionary of quotations and a classic French bande dessinée.

The author, Pascal Rouiller, is himself an avocat pénaliste and also teaches at university level.

Whilst the texts are succinct (ranging from 4 to 8 lines), and serious – indeed references are in line with current procedure in January 2015, each definition is accompanied by a cartoon in the French “BD” tradition, and quotations from a wide spectrum of writers, philosophers, and personalities – from Sophocles to Coluche!

It is the sort of book that one could happily read on the beach, in the bath, or refer to in the office!

The book is divided into five parts:

• les techniques et outils de l’enquête
• les acteurs du procès
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les juridictions et les lieux
• les décisions judiciaires
• les mots de justice divers et (a)variés.

My feeling about the book is summed up very well in the preface by François Saint-Pierre, as follows:

“Cet album permet de la sorte à tout le monde de se familiariser avec le vocabulaire judiciaire, aux plus jeunes qui en apprendront les termes, mais aussi à toutes les personnes qui s’intéressent à notre justice, par exemple celles qui sont convoquées pour siéger comme juré dans une cour d’assises.

Les professionnels – magistrats, greffiers, avocats, policiers, gendarmes, experts – seront eux-mêmes surpris, après l’avoir parcouru une première fois, de le rouvrir et de revenir sur tel ou tel mot, pour y réfléchir plus longuement, et méditer alors sur leur métier de tous les jours.

C’est l’intérêt d’un abécédaire : non seulement d’apprendre l’alphabet aux enfants, associant à chaque lettre un mot et sa définition, mais aussi de susciter la réflexion des plus grands, des adultes.”

The press release can be consulted here.

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Many thanks to the publisher for sending me over an inspection copy.